Cada Paso Cuenta: Cómo la Rutina de Ordeño Define la Calidad de la Leche

Introduccion

La prevención de la mastitis es una de las estrategias más rentables para mantener la salud de las vacas y garantizar una producción de leche de alta calidad. Una rutina de ordeño bien ejecutada juega un papel crucial en la prevención de la mastitis. La higiene adecuada, los procedimientos aplicados con constancia y la atención al detalle durante el ordeño son esenciales para minimizar el riesgo de mastitis. Cuando el personal de la granja lechera comprende las razones detrás de las mejores prácticas de ordeño, realizará sus tareas con mayor propósito y confianza. Esta comprensión fomenta un compromiso para mejorar continuamente, lo cual tiene un impacto positivo tanto en la salud de las vacas como en la calidad de la leche.

¿Qué es una Rutina de Ordeño?

Una rutina de ordeño es una serie de pasos que se realizan antes, durante y después del ordeño. Estos procedimientos son fundamentales para proteger la salud de las vacas, mejorar la calidad de la leche y garantizar un proceso de ordeño eficiente. El enfoque de “una sola fórmula para todos” no aplica en las rutinas de ordeño. Las rutinas de ordeño pueden variar significativamente en función de varios factores, incluido el tipo y el tamaño de la sala de ordeño (por ejemplo, paralela, en espina de pescado, carrusel), el número de unidades de ordeño, el número de operarios, las herramientas y equipos utilizados, así como los pasos específicos y su secuencia dentro del proceso de ordeño. La mejor rutina de ordeño es aquella diseñada para las necesidades específicas de la granja, generalmente desarrollada en colaboración entre el propietario o administrador y los asesores en calidad de leche. 

Cada uno Tiene un Papel Importante

Las rutinas de ordeño comienzan en los corrales donde se alojan las vacas. Los manejadores de vacas desempeñan un papel crucial para garantizar la calidad de la leche manteniendo limpios los establos y callejones, y guiando con calma a las vacas a la sala de ordeño. Las camas deben estar limpias, secas, cómodas y con un mantenimiento regular. La limpieza en estas áreas reduce que las puntas de los pezones estén expuestas a la proliferación de bacterias, lo que reduce el riesgo de mastitis ambiental. La limpieza de las vacas, especialmente las patas y la ubre, es un determinante importante tanto de la eficiencia del ordeño como del desarrollo de nuevas infecciones intramamarias. Cuando las vacas están tranquilas entran fácilmente en la sala de ordeño y es menos probable que defequen allí, lo que prepara el escenario para una rutina de ordeño exitosa. Lee este artículo acerca de El papel de la previsibilidad y el manejo tranquilo en la bajada de la leche.

Procedimientos de Ordeño: Qué, Por Qué y Cómo

El objetivo de la rutina de ordeño es conectar una unidad de ordeño en buen estado de funcionamiento en pezones que estén limpios, secos y bien estimulados. La preparación previa al ordeño requiere equilibrar la minuciosidad con la eficiencia para garantizar una higiene óptima del pezón y una estimulación efectiva que favorezca la bajada de la leche.  Una rutina que omite la estimulación y procede directamente a conectar la unidad de ordeño no favorece un flujo adecuado de leche y puede comprometer tanto la salud de la ubre como la eficiencia general del ordeño. Por ello, es esencial establecer y seguir una rutina de ordeño basada en prácticas fundamentadas en evidencia, que promuevan la salud de la ubre y maximicen la productividad. La siguiente tabla resume los pasos de ordeño recomendados, su importancia y las mejores prácticas.

Existen varios métodos y herramientas que se pueden usar para desinfectar los pezones y eliminar las bacterias presentes en la piel. La ilustración (Figura 1) muestra algunos métodos, como copas para inmersión, aplicadores de espuma, rociadores, y cepillos automáticos. Independientemente del método utilizado, lo más importante es asegurar una cobertura completa de cada pezón y seguir las instrucciones de la etiqueta del producto respecto al tiempo de contacto recomendado. Esto se refiere al tiempo que el desinfectante debe permanecer en la piel para ser efectivo. 

El Poder de la Constancia en la Sala de Ordeño

Incluso la mejor rutina de ordeño resulta ineficaz si no se sigue de manera constante. Una rutina de ordeño exitosa requiere que todos realicen los mismos pasos, al mismo ritmo, con cada vaca, durante cada sesión de ordeño. Para mantener la constancia y la eficacia se debe: 

• Ofrecer sesiones de capacitación periódicas para todo el personal de la sala de ordeño (tanto nuevo como experimentado). 

• Colocar la rutina de ordeño paso a paso por escrito en la sala de ordeño para fácil consulta. 

• Supervisar el cumplimiento de la rutina y volver a capacitar al personal cuando sea necesario. 

• Establecer metas de calidad de la leche y compartir con los miembros del equipo indicadores clave de rendimiento (KPI, por sus siglas en inglés), como los recuentos de células somáticas y los casos de mastitis, para fomentar los esfuerzos colectivos. 

Si su granja no tiene por escrito el Procedimiento Operativo Estándar (SOP, por sus siglas en inglés) para el ordeño, ahora es un excelente momento para crear uno con la ayuda de su asesor en calidad de leche o del Especialista en Producción Lechera de la Universidad de Wisconsin-Extensión.

Ordeño con Propósito: Cada Paso Cuenta

Cuando el personal de la granja lechera entiende no solo cómo hacer en la rutina de ordeño, sino el por qué cada paso es importante, se convierten en algo más que trabajadores: se convierten en guardianes de la calidad de la leche. Incluso la mejor rutina de ordeño seria ineficaz si no se siguiera de manera constante. Es por eso por lo que es esencial recordarles a los miembros de su equipo de ordeño que la calidad de la leche está en sus manos y que cada persona en la granja tiene el poder de marcar la diferencia, con cada vaca, cada ordeño, todos los días. ¡Haz que cada paso cuente, y manos a la ubre!