Al formular una dieta, remover el agua es clave, ya que es la única forma de conocer el verdadero valor nutricional de los ingredientes que usamos. El agua diluye todos los nutrientes en los forrajes, entre más agua tenga un forraje menos concentrados se encuentran los nutrientes en él. Por ejemplo, digamos que tenemos dos montos de alfalfa y cada uno pesa en total 10 libras, pero uno de ellos contiene 40% de agua mientras que el otro contiene 60% de agua. Eso significa que a pesar de pesar lo mismo, el primero tiene 6 libras de nutrientes y 4 de agua mientras que el segundo tendrá 4 libras de nutrientes y 6 libras de agua.

No prestar atención al contenido de agua en el alimento de los animales puede conducir a errores en los cálculos y posterior ingesta. Esto puede resultar en animales consumiendo más agua de la necesaria, diluyendo potencialmente los nutrientes que reciben y afectando la salud y productividad de las vacas en general. Para prevenir estos errores, es muy importante medir regularmente la cantidad de materia seca contenida en los ingredientes usados y ajustar los valores en la dieta, de acuerdo a estos cambios. Es especialmente importante realizar este procedimiento a silos y henos que permanecen almacenados por períodos prolongados y pueden verse afectados por la caída de lluvias o las prácticas de manejo en las cosechas.

¿Cómo medir el contenido de MS de mis forrajes en la granja?

La forma más acertada de determinar la materia seca en tus pasturas es tomar una muestra representativa y enviarla a un Laboratorio Nacional Certificado ↗️. Ellos pesan la muestra, la secan en un horno de aire a 131°F (55°C) por 48 horas, y la pasan de nuevo para calcular la diferencia en masa. Sin embargo, pueden haber momentos en los que necesites acceso a esa información de manera más rápida. Puede que la noche anterior, una fuerte lluvia cambie la composición de tus alimentos, o que estés a punto de empezar a usar un nuevo lote de algún ingrediente al que aún no le has hecho un test. En estas situaciones, puedes medir el contenido de materia seca de los forrajes usando algunos métodos.

Usar el método Koster para medir Materia Seca

Nota: Para información más detallada y tiempos de secado de diferentes ingredientes, haz click aquí ↗️, o sigue el siguiente link:

https://buykoster.com/wp-content/uploads/2023/10/Koster-Booklet.pdf ↗️

1. Después de pesar el contenedor vacío, pon 100 gramos de muestra dentro del contenedor (para materiales más grandes usa 10 gramos).
2. Pon el contenedor dentro de la máquina y enciéndela.
3. Déjala secar por al menos 30 minutos. Recuerda que puede tomar cierto tiempo antes de que la máquina alcance la temperatura máxima.
4. Pon el contenedor sobre la balanza vacía y anota su peso (contenedor + muestra seca) 
5. Regresa el contenedor a la máquina y seca la muestra por 10 minutos más. 
6. Pon el contenedor sobre la balanza vacía y anota su peso (contenedor + muestra seca) 
7. Repite este procedimiento hasta que el peso anotado ya no cambie más.
8. Sigue este ejemplo:
   1. Contenedor vacío = 200 g
   2. Muestra + contenedor = 300 g (significa que la muestra pesa 100g)
   3. Muestra completamente seca + Contenedor = 250 g
   4. % Materia seca = [250 g – 200 g (contenedor vacío)] = 50 gramos 
   5. 50 g ÷ 100 g = 0.5 = 50% Materia Seca (0.5g x100%)

Usar el método del microondas para medir Materia Seca

Read detailed instructions on this whitepaper from Michigan State University ↗️.

1. Toma una muestra de forraje de la cual conocemos su peso
2. Anota el peso de un plato 
3. Pon la muestra sobre el plato y metela al microondas por 4 minutos
4. Retira el plato y anota el peso (plato + muestra) 
5. Pon de nuevo el conjunto dentro del microondas por 2 minutos más
6. Retira el plato y anota el peso (plato + muestra) 

Nota: Asegurate de poner un vaso con agua dentro del microondas para evitar que la muestra se queme durante el proceso de secado.

Repite los pasos 5 y 6 (pero ahora usando 30 segundos en lugar de 2 minutos) hasta que los pesos anotados no estén cambiando sustancialmente, entonces resta el peso del plato y sigue el siguiente ejemplo del cálculo:

• Plato vacio = 200 g
• Muestra + plato = 300 g (significa que la muestra pesa 100g)
• Muestra seca + plato = 250 g
• % Materia seca = [250 g – 200 g (plato vacío)] = 50 gramos 
• 50 g ÷ 100 g = 0.5 = 50% Materia seca (0.5g x100%)

Como el peso inicial de la muestra fue de 100 gramos y el peso final (seco) fue de 50 gramos, significa que está contenía 50 gramos de agua, por ende, el porcentaje de materia seca es de 50%.

Usar el método del Airfryer para medir Materia Seca

Read detailed instructions in this article from AgProud.com ↗️.

• Pesa 100 gramos de muestra representativa.
• Pon la muestra dentro de la air fryer.
• Ajusta la temperatura a 250ºF.
• Correlo por 30 minutos.
• Anota el peso de la muestra seca.
• Calcula el contenido de Materia seca de la misma manera en que se muestra en los otros métodos.

Resumen

Entender el rol de la materia seca en la formulación de dietas del ganado lechero y tener las herramientas necesarias para medirlo en la granja es clave para optimizar el uso de la comida y disminuir el desperdicio. Ajustar la dieta con base a los cambios de la materia seca puede mejorar el desempeño de la vaca, aumentando la producción de leche la reproducción y la salud en general Conocer el contenido de materia seca del alimento, también es conocer su contenido de nutrientes y te ayudará a cubrir los requerimientos nutricionales del grupo de vacas que estes alimentando. Este método no solo incrementa la eficiencia de la granja sino que también contribuye a tener mayores ingresos y ser más sostenible en las operaciones de la granja lechera.

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