Introducción

Durante más de medio siglo, se ha adoctrinado a los productores de leche en el uso de la regla A. M. / P. M. para la inseminación artificial (IA) del ganado lechero. En esencia, la regla A. M. / P. M. dicta que una vaca debe ser inseminada artificialmente 12 horas después de haber sido observada en estro (celo). Si una vaca se ve en celo en la mañana, debe ser inseminada artificialmente en la tarde y, a la inversa: las vacas en estro en la tarde deben ser inseminadas artificialmente a la mañana siguiente.

¿Cómo surgió la regla A. M. / P. M.?

La investigación realizada en la década de 1940 por George Trimberger en Nebraska demostró que las tasas de concepción eran mayores cuando las vacas fueron inseminadas entre la mitad y el final del estro, pero aún eran aceptables de 6 a 12 horas después del estro. Las vacas cruzadas inmediatamente al comienzo del estro tuvieron tasas de concepción ligeramente más bajas, de ahí la recomendación de esperar. En ese momento de la historia, la inseminación artificial (IA) en el ganado aún estaba en pañales, y estos hallazgos dieron a los productores la primera recomendación sobre cuándo inseminar artificialmente el ganado.

Cumplir estrictamente con la regla A. M. / P. M. requiere de IA dos veces al día. Los estudios realizados desde entonces han indicado que la IA una vez al día puede resultar en la misma fertilidad que la IA dos veces al día¹. La Tabla 1 muestra que las vacas cruzadas dos veces al día mediante la regla A. M. / P. M. tuvieron una tasa de no retorno del 60.1 % durante 75 días, mientras que las vacas cruzadas usando IA una vez al día tuvieron una tasa de no retorno del 60.6 % a 75 días.

¿Por qué la discrepancia?

Hay un par de posibles razones. Primero, los experimentos realizados por Trimberger incluyen menos animales de los que actualmente se consideran adecuados para sacar conclusiones. No obstante, las observaciones que utilizan el sistema HeatWatch en la Universidad Virginia Tech ratifican los primeros hallazgos de Trimberger. En el experimento de Virginia Tech, las tasas de concepción fueron mayores de 4 a 12 horas después del inicio del estro (véase la tabla 2). Las vacas que son montadas de 0 a 4 horas después del inicio del estro tuvieron tasas de concepción más bajas². 

En segundo lugar, vaca lechera de alta producción moderna que hoy conocemos exhibe un comportamiento estral durante menos tiempo que sus antepasados³. El trabajo en la Universidad de Wisconsin en Madison muestra que la duración del estro disminuye con el aumento de la producción de leche (véase la figura 1).

Es importante tener en cuenta que la IA dos veces al día tiene un lugar en los hatos que utilizan monitores de actividad para tomar decisiones sobre la IA. La rápida adopción del semen sexado ha planteado dudas sobre si el momento de la IA para el semen sexado debería ser el mismo o diferente en comparación con el semen convencional, y es un área en curso para nuevas investigaciones. 

¿Cuál es el mensaje para reflexionar? La vaca lechera de alta producción actual es más difícil de observarla en celo. Si supiéramos exactamente cuándo exhibió el estro por primera vez, habría algún beneficio con la regla A. M. / P. M. y la IA dos veces al día. Pero la realidad en la mayoría de las granjas es que no sabemos cuándo exhibió una vaca el estro por primera vez, basándonos únicamente en la observación visual. Existe más riesgo en criar una vaca demasiado tarde que demasiado temprano con la regla A. M. / P. M., razón por la cual los programas de IA una vez al día han demostrado ser igualmente exitosos. 

Referencias

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Dransfield, M. B. G., et al. “Timing of insemination for dairy cows identified in estrus by a radiotelemetric estrus detection system.” Journal of dairy science 81.7 (1998): 1874-1882.

Lauber, M. R., et al. “Comparison of reproductive management programs for submission of Holstein heifers for first insemination with conventional or sexed semen based on expression of estrus, pregnancy outcomes, and cost per pregnancy.” Journal of Dairy Science 104.12 (2021): 12953-12967.

LeRoy, C. N. S., J. S. Walton, and S. J. LeBlanc. “Estrous detection intensity and accuracy and optimal timing of insemination with automated activity monitors for dairy cows.” Journal of dairy science 101.2 (2018): 1638-1647.

Lopez, H., L. D. Satter, and M. C. Wiltbank. “Relationship between level of milk production and estrous behavior of lactating dairy cows.” Animal reproduction science 81.3-4 (2004): 209-223.

Nebel, R. “Time of insemination relative to onset of activity threshold of cow manager is associated with pregnancy risk when using gender selected semen for Jersey cattle.” Dairy and Vet. Sci. J. 5 (2018): 1-3.

Nebel, R. L., et al. “Timing of artificial insemination of dairy cows: fixed time once daily versus morning and afternoon.” Journal of dairy science 77.10 (1994): 3185-3191.

Autor

 

Ryan Sterry

Regional Dairy Educator / Professor –  Ryan Sterry is a Regional Dairy Educator and Professor with the University of Wisconsin – Madison, Division of Extension. With a home office in St. Croix County, Ryan serves Barron, Pierce, and St. Croix Counties. His educational programming and research focuses on dairy management, cattle reproduction, and Beef x Dairy crossbreds.

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